正如?儿所预料的那样，那件事经过口口相传后被无限的放大，传得神乎其神，再经过有心人的刻意引导，越来越多的人知道了那些杀手的目标正是?儿。同时还有风传学院中已经混入了杀手正伺机而动，把老师和同学们吓得不行，成天疑神疑鬼，神经高度紧张。

    而作为暴风眼的?儿却跟无事人一样的，每天正常作息，有时间就窝宿舍里做她的实验，没什么事量不离开学院，即使出门也是乘坐扫帚速去速回。

    ?儿的合作让她的保镖们大松了一口气，不用再担心因为保护不力而受到责骂。

    斯瑞他们四人每天大部分时间都和?儿一起，可能不让她一人独处，不给杀手以可乘之机。

    这天是休息日，?儿把他们四人赶出去做任务，她则阁楼试验一个的作品。一个金属质地的小盒子，10*85*5大小，盒盖敞开，盒子里有光芒时不时的闪烁一下，每闪烁一次盒子里就会出现一件东西，什么花朵啊，甲虫啊，蝴蝶啊等等，只要盒子能装下的东西都有可能出现。

    盒子是铁匠铺定制的，一共做了两个，拿回来后?儿用秘银做了两个传送阵分别镶嵌盒子的内部。底部有一暗盖，打开后有一个直径1厘米长3厘米的圆柱形晶石横躺里面，给传送阵提供动力。盒盖也做了特殊设计，当盖子关闭的时候，倘若盒子里有东西就会启动传送阵将物品传送至另一个传送盒当中。

    ?儿让小机器人拿着一个传送盒去到外面，沿途采集标本通过传送盒传送回来。她则记录着小机器人的飞行距离，测算晶石的消耗率。

    正忙得不可开交，却听外面一片嘈杂，然后楼下传来“笃笃笃”很有节奏的敲门声。

    “球球，去看看怎么回事？” ?儿头都不抬，继续手上的工作。

    球球应声飞出去，很快就回来了，一同进来的还有个宫廷总管打扮的人。

    “凌小姐，陛下请您即刻入宫。”总管只是站门口的位置，恭敬的说道。

    “现？”?儿看着那总管，不明白又有什么事。

    “是的，凌小姐，马车已经等外面，请跟我来吧。”不容?儿有拒绝的意思，总管先退出房门，站门口侧身等她。

    “那让我换件衣服吧。”

    “好的，我外面等您。”

    ?儿站起身，暗嘱星星留下继续完成实验，她则回到卧室换上法袍独自一人登上了装饰精美的皇家马车，十二位骑士骑着高头大马前面开路。一路上吸引不少路人的目光。

    这是?儿第一次如此正式的前往皇宫，不免心里打鼓，不知道又有什么事等着她。

    “凌小姐，不用紧张，是好事。”坐对面的总管看出?儿的不安，微笑的说道。

    好事？?儿可不相信真有什么好事，就算是好事也不是对她而言的。所以她只是笑笑，并没有说话。

    一个多小时后，马车抵达皇宫，总管先下车，然后伸出手臂，?儿伸手搭他的手臂上慢慢的走下车。

    “请这边走，陛下和众位大人都议事厅等您。”

    来到议事厅门口，总管先进门去，过不多会儿，大门大开，四位吹号手手持长长的号角站大门两侧，国王远远的坐高高的王座上，面容慈祥看着?儿，旁边的大臣们也是和蔼可亲的相貌。

    当?儿走入议事厅的时候，号角声齐鸣。让?儿一头雾水，她又做什么了？干嘛要用这么隆重的礼节来迎接她？？

    “陛下。”走到厅前，?儿恭恭敬敬的行了一礼。

    国王微笑着点点头，向旁边使了个眼色。

    ?儿好奇的顺着他的目光看去，只见那边出来一个礼仪官，手持一张御令。

    “伽西帝国圣西兰魔武学院炼金部学生凌雨?御前听封。”礼仪官拉长着嗓门，声调高高扬起。

    听封？?儿一脸茫然，眼睛不停的国王和礼仪官的身上溜来溜去。

    “伽西帝国圣西兰魔武学院炼金部学生凌雨?不久前刚结束的内战中表现出色战功显著，特赐封为帝国终生三等男爵，同时赐沃尔特城为其终生领地。”不等?儿多想，礼仪官已经把御令中的内容大声的宣读出来。

    那边礼仪官的话音刚落，又有一人手端一个绒布托盘站了老国王的身侧。

    男爵？领地？?儿还未完全消化这御令中的内容，一阵热烈的鼓掌声把她拉回到了现实，连忙迈前几步，接住老国王伸出的右手，恭敬的亲吻他的手背。老国王伸出手拿起托盘上的东西交由?儿，那是一枚勋章，授带是蓝底上有三道白杠，下面是一个圆形银质徽章，浮雕着两根缠绕着藤蔓的树枝。?儿接过勋章别自己的左胸位置，然后双手接过御令仔仔细细的从头到尾看了一遍，这时笑容才她脸上绽放开来。

    她终于可以离开帝都了。

    看到?儿的笑脸，老国王也觉得欣慰，本来还担心她对这样的封赏有什么不满意，现看来是他多虑了。封?儿为三等男爵是丞相拉姆斯的意思，本来按照军事大臣温德斯的计算?儿可以得个二等男爵，但考虑到她年纪尚小，且是从平民提升为贵族，为了避免不必要的麻烦还是封三等男爵，等以后有机会再给她加封也是一样的。

    “男爵小姐，请跟我来，陛下有东西要送您。”仪式结束后，礼仪官轻声的向?儿说道。

    ?儿赶紧告别老国王跟着礼仪官从议事厅后面的一道门离开了。

    走出那道门经过一条小走廊到了一个小房间，房间四周都是书柜，中间的一张桌子上堆满了书。礼仪官把?儿带到桌前，指着桌上的书说：“男爵小姐，这是陛下给您的关于贵族一些事物的书籍，希望对您有用。”边说边把书一本一本的拿到?儿眼前。

    “这是《贵族法》，您所享有的权利和义务这部法里写得很清楚，请您务必了解。”两本厚得跟辞典似的书放?儿的面前。

    “这是《贵族礼仪学》，其中包含有着装、饮食、文化、艺术、行为等诸多方面，请您务必熟读。”一撂书推了过来。

    “这是《纹章学》，里面记录了帝国建国以来所有的贵族所使用的纹章，通过辨别纹章就可以知道贵族的家族历史，这是身为一名贵族的必修课程，请您务必熟记。”又是五本书堆《贵族礼仪学》上。

    “谢谢，我会仔细看的，麻烦您了。” ?儿张开个人空间，将桌上的书一古脑儿的全数收纳。“还有什么是我现必须得做的？”

    “按照帝国法律，受封领地的贵族必须得受封之日起15日内离开原住地前往自己的领地。”

    “啊？那我不是现就得回去收拾行李？！那我告辞了，再见。” ?儿跳起脚来撒腿就跑。

    “请等一下，不要急，我送您出去。”礼仪官连忙追后面，可是他哪跑得赢?儿，远远的看到她跑到了一个花庭，拿出一把扫帚然后眨眼就不见了。

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    回到宿舍，实验仍继续，传送回来的东西阁楼的地板上堆成了一座小山，到目前为止，实验一切顺利。

    球球看到?儿回来亲昵的扑了上去，不过?儿现可没心情和它玩游戏，走到书柜前翻出一张帝国地图，寻找着那个沃尔特城的位置。找了半天，终于离帝都数千公里之遥的西南发现了它。这是个边境城，从地图上看面积不小，不过地理位置不好，四周全是山。此城与三个郡接壤，左边是同样为边境城的德潘城，居中的是堪德萨郡，右边是达马西里郡。

    把地图放到一边，?儿离开宿舍向学部餐厅走去，打算等吃了午饭回来再好好研究一下沃尔特城的其他情况。

    想到自己可以如愿的离开帝都，?儿心花怒放，哼着小调走进餐厅，一顿饱餐之后迈着轻松的步子又回到小楼，同学们都好奇的猜测她心情这么好是不是又做出了什么好东西。

    正准备让星星暂停实验，先给她调出有关沃尔特城的相关资料时，楼下响起惊天动地的敲门声，吓得正进食的球球打翻了食盆。

    怕大门被砸坏，?儿赶紧下楼把门打开，不意外的，炼金佣兵团其他四人站外面，个个气喘如牛。

    “怎么累成这样？有怪物追？” ?儿夸张的伸出头去想看看那怪物什么地方。

    “我们听到你被封为贵族的消息就赶紧回来了。”克鲁斯把?儿给推进了屋，吉儿顺手关门。

    “哦？来和我一起庆祝吗？哈哈，那晚上我请客我们去外面大吃一顿吧。”皇家的速度可够快的，她才回来没多久这事就天下皆知了。

    四人沉默不语，只是将?儿围中间，面沉如水。

    “怎么了这是？干嘛都这表情？我被封贵族得领地不是件开心的事吗？” ?儿还笑，没心没肺的笑。

    “你被封贵族得领地的确是件开心的事，可是为什么陛下要将沃尔特城赐给你做领地？！”斯瑞怒气冲天，咬牙切齿。

    “沃尔特城为什么不能给我做领地呢？” ?儿很好奇。

    “你真不知道？”吉儿问道。

    “我应该知道什么？” ?儿反问。

    四人互相看看，斯瑞一把抓着?儿向外走去。“这里跟你讲不清，一起去图书馆，我们翻资料给你看。”

    路上大家碰到同样得到消息跑回来的卡恩和肖恩，他们二人也一起跟去了图书馆。

    来到四楼的阅览室，?儿独自一人坐一张桌前，其他人则去找书，来来回回的抱了一大撂的书摊桌上。

    “有了！”一本书递了过来，吉儿指着其中一段给?儿看，“沃尔特城位于伽西帝国西南部，凯玛山脉有一段支脉其境内。绵延万里的龙腾江始于此，水量丰富，连年洪水。”

    “还有这个。”林森也拿过来一本书，“沃尔特城总面积达45824平方公里，相当于一个郡的土地，但境内多山，交通极其不便。”

    “这没有什么啊，这都很普通嘛，充其量就是生活艰难一点而已嘛，做领地还是可以的啊。”

    “你再看这个。”又一本书放到她眼前，“沃尔特城地形极其复杂，但因为四周环山因此只有三个出入口，陆路出口一个位于德潘城，一个位于堪德萨郡的伦巴镇，水路出口就是龙腾江。”

    “这也只能说明如果要打仗的话，很容易坐困围城。”三头一堵，那就是叫天不应叫地不灵。

    “可找着了！”斯瑞低呼一声，端起书朗声读了起来。

    “凯玛山脉沃尔特城境内的支脉又名黑暗山脉或者黑暗森林，是当年神战后黑暗一族后出现的地方。那里同时生活着众多的其他种族，如野蛮的兽人，擅长铸造的矮人，美丽智慧的精灵，凶残嗜血的魔物等，这些种族与人类的关系极为恶劣。”

    “这也只能说明人口组成复杂，还有呢？” ?儿两手一摊，原来那里还是少数民族地区，嗯，要注意搞好民族大团结。

    “伽西帝国建国十年后，辛兰皇后为缓和黑暗森林的居民与人类之间的紧张关系，亲赴沃尔特城与各种族谈判。历经一年的辛苦谈判，终达成协议，以虎啸河-龙腾江为界，人类与各种族互不侵扰，和平共存。从此沃尔特城就被称为和平之城，成为世人心中和平的圣城。”卡恩放下书。

    “这不挺好？干嘛你们个个如临大敌似的？”李馨兰不愧为唐皇的女儿，知道民族团结的重要性。

    “沃尔特城的繁荣持续了几十年，虽然陆路不好走，但可以乘船沿龙腾江逆流而上来到沃尔特城。当辛兰皇后去世后还依然繁荣，可是随着时间的流逝，协议的约束力渐渐的消失，人类越来越不遵守协议，开始不断的越过龙腾江进入黑暗森林捕捉美丽的女性兽人和精灵以卖给奴隶贩子换取高额利润。结果人类与那些种族之间的矛盾再次被激化，协议破裂，终导致暴发了一场战争。至此，和平之城也不再繁华。”肖恩停了下来，轻喘口气。

    “然后呢？”?儿也认真起来。

    “战后，那些种族避入黑暗森林深处，不再人前出现，而人类的士兵也退出沃尔特城，帝国不再派驻任何官员为城主，也不再将这块土地赐封给任何贵族，这块土地被完全的放弃。不知从何时起，那里成了土匪山贼的天堂，他们躲崇山峻岭里可以避免被剿灭的危险，于是沃尔特城又有了的代名词——黑暗之城。”斯瑞接过书把后面的读完。

    “有谁知道那里一共有多少个土匪窝？”如果有山贼横行的话倒要好好计划一下了，那可是不稳定的定时炸弹，只会给她带来麻烦。

    “这倒没人统计过，不过这么多年下来，百八十个总是有的吧。”卡恩拉过一把椅子坐下，边想边说。

    “百八十个？那么大面积的土地只有这么点的盗贼窝？不太可能，估计应该多。”林森摇着头。

    “百八十个已经不少了，你还想多？！”吉儿白他一眼。

    “难怪我一个贵族中末等的三等男爵却能得到一块那么大面积的土地为封地还没人反对，原来是这样，那是块废地，而且极度危险。” ?儿恍然大悟。

    “真不明白陛下想什么，你现已经是危机重重，多少杀手虎视眈眈的盯着你，只等有机会就扑上去咬一口，现竟然还让你去那么远的地方，你要是路上出了事可怎么办？！”克鲁斯两手托着腮帮子，无奈的说道。

    “不，你错了，我只有离开帝都才能避开杀手，他们无法掌握我的行踪就无法行刺于我。”

    “但他们可以沃尔特城等你，那是你的领地，你迟早要去那里的。”

    “别忘了，我刚被赐封为贵族，行刺贵族是什么罪名相信你们比我清楚。这也是陛下为什么要赐封的原因，他希望杀手工会能知难而退，不再做这笔生意。”

    “既然你是贵族，那为什么又要把你打发到那么远的地方？反正也不是所有的贵族都是有领地的，不差你一个。”

    “呵呵，那里是什么地方？是黑暗之城。我是什么人？我是魔女。你不觉得那地方和我很相配吗？” ?儿做个鬼脸。

    “?儿，说正经的。”肖恩轻喝一声，打断?儿的玩笑话。

    “好吧。把我放到外面相信也是陛下的无奈之举，我现帝国的名气如果我说是人皆知这一点也不夸张，是不是？”大家点头。“所有人都等着看我成为一代伟大的炼金师好为帝国效力，偏偏这时却有人与民众的意愿背道而驰，只因为我影响到了某些人的利益他们就要置我于死地。陛下是一国之主，按理说他若要保护个人应该是轻而易举的事，但是事与愿违，他无法把我收他的羽翼之下只能让我离开帝都走得远远的。”

    “天哪，到底是什么人竟然可以让陛下都拿他没办法呢？！”

    “吉儿，这你就不要猜了，这不是你该知道的。记住，不该知道的少打听，否则只会给你带来杀身之祸。” ?儿语气突然一冷，吓了大家一跳。

    其实那人是什么人?儿相信老国王心中有数，之所以选择让她离开来躲避危机很可能是因为没有证据，对方是贵族，没有确凿的证据很难定罪。而杀手工会是不会泄漏客户信息的，简单的说就是根本无证据可寻。

    “是，我记住了。”吉儿被?儿一吓，怯怯的答应了。

    “好了，依照帝国法律算上今天我必须15日内离开帝都，我打算第15天的上午出发，头一天的中午到我那里去吃顿饭吧，算是替我饯行。”

    “你不，我们炼金佣兵团就不再完整了。”克鲁斯小声的说道，神情有些颓丧。

    “那有什么关系，你们可以招人啊，有我这个活招牌，还怕没人愿意加入吗？”

    “我们都还没升级呢，现招人哪招得到。”

    “那又怎样，反正我去战场的那两个月你们不也是这样过来的。”

    “那不一样啊，那时你还会回来。现你是贵族耶，哪能随意离开自己的领地啊。”

    “呵呵，没关系的，现招不到人，以后只怕想进我们佣兵团的人会多得让你们头疼呢。” ?儿眼睛溜来溜去，一脸的神秘。

    “你又想到什么了？”六人异口同声。

    “秘密。”?儿调皮的眨眨眼，“把书收一下到我那里去吃冰淇凌吧，我又做了口味的哦。”

    “好耶！”吉儿第一个蹦起来，迅速的拿起桌上的书送回原来的书架。

    其他人也不落人后的赶紧动手。

    “冰淇凌是什么？”卡恩和肖恩一头雾水，怎么才几个月不见，?儿又有花样了？

    “是好吃的。”克鲁斯大声的回答。