天色微亮，大地尽是沉在一片灰蒙之中，犹如美人披纱，若虚若实。

隐竹林之中，一根根竹子仿似在支撑着虚亮的气雾，竹叶在其中叶色朦胧，让人感觉伸手去触碰会碰不上实物一般。

脚步声起，成为这偌大的宁静中唯一的杂音。

孟千啸的背影飞快地掠过竹林，直往缥缈庐的方向奔去。

另一人影又至，落在孟千啸前方，阻其去路。

“想不到，韩隐士能赶在孟某前头，且怕阁下身上的伤也已经痊愈了吧？”孟千啸冷盯着面前那个翩翩背影道。

韩陵优雅地转过身，一身素白，气质超然，脸上依然是礼貌颇具风度的微笑。

“在下不太明白孟大人的意思，韩某只是外出办点事，何来会无故负伤呢？”韩陵笑答，笑容无丝毫减少，脸色自若，一双烁目直迎上孟千啸欲看破他表情的厉目。

孟千啸低哼一声，道：“恐怕韩隐士心中明白，我孟某人所说为何事，希望韩隐士能权衡利弊，尽快交出贡品和那两个逃犯，我鬼府可前事不计。”

“恕在下蒙昧，实在不知孟大人口中所说的贡品是何物，更不知那两个逃犯是何许人也，我们隐士一向少管江湖中事，对于江湖最近所发生之时甚少听闻，请孟大人恕罪。”韩陵抱拳道，两人的目光似乎一直在交击不停，但孟千啸一直无法钻破韩陵脸容上的高深莫测。

孟千啸的手竟缓缓移向腰间刀柄，双目杀机大盛。

韩陵悠然站立，双手交叉垂后，笑容不减。

凉风拂过，吹起两人的衣袂，却吹不散浓重的雾气。

孟千啸蓦地重吸一口气，别过身去，道：“韩隐士自重，要知道明智之人，是绝不会惹祸上身的。”

韩陵已知得胜，微微舒一口气，却不让孟千啸发觉，洒然道：“请便，在下不相送。”孟千啸纵身一跃，踏空之声渐渐远离。

“他们还好？”韩陵不知问的是何人，他身后的林雾却渐渐走出一人，从那长长的如毛笔般的胡子可以看出，除了朝虢还能有谁。

叹一口气后，朝虢道：“还好吧，我正教他们吐纳练气之法，不过据我观察，那个叫江晟天的小子，体格有异，经脉离奇，无法扩大气容，这种顽疾一直没有人能医治，恐怕这辈子都无法练得内家功夫了。”

听罢韩陵也只能遗憾地摇头道：“这种状况万人之中也只有一人会出现，想不到……唉。”

朝虢续道：“那个陈如风则天资不错，我准备教他缥缈功的基础了。不过他体内好像原本就有一股异气存在，幸好与我教他所吸纳之气并无冲突。”

韩陵立刻脸色微变，秀眉一皱，不安道：“该不会是他碰了黑元石，吸了黑元石上的魔家邪气？”

“什么！？”朝虢大惊失色，比韩陵的反应还要剧烈。

韩陵摇头道：“若果果真如此，那些魔家邪气此刻应是还处于蛰伏阶段，还没发作出来。但一旦释放出来，后果不堪设想。”

朝虢听后一怔，面露峻色，道：“那我就只教他缥缈功中的轻功，不教他武功，以免日后会酿成祸患。”

“也只能暂时如此了。黑元石乃魔家至宝，却不知因何故落入天竺国君之中，如今转送皇上，如此邪物只会有害无利，也不知天竺居心何在。”韩陵深思一番后道，朝虢却不解问道：“你怎会把这麻烦事扛上身？那两个小子最多也只是和你萍水相逢而已，何解你要为他们如此尽瘁？”

韩陵干笑一声，道：“清风阁的事，你也知道我不会多说的。那两个小子我是一见合缘，不忍他们含冤落在鬼府手上枉死，便出手相救了。”

朝虢大敢尴尬，心知自己一时口快，问了韩陵平时不愿多提的事，旋即转移话题道：“不知什么时候我们能再干上一场？哈哈，我们唯一一次交手还没分出胜负哩！”

“找天吧，这一段时间我也会比较忙的，那样东西先交给我，你问清楚如风他是否打开过锦盒，再跟江晟天道清楚他的情况，以免他虚耗光阴在此无果之事上。”韩陵已经迈起脚步，踏进了前方迷雾中，朝虢目送其至消失。

“还有，好好照顾他们。”迷雾中传来韩陵飘忽的声音，算是最后的交嘱。朝虢为其叹一口气，自语道：“做个隐士还要那么辛苦，像我般不好么，虽无隐士之名却也是乐得逍遥，终日与酒为伴，哈……”

他愈说便愈感到自己的优越，竟哼起歌儿来，顺着原路返去。

朝虢向江晟天如实相告，陈如风在一旁听后不安地偷瞥着他。

“那就是说，我这辈子都学不了内家的武功了。”江晟天铁青着脸，重复了一下这个他不能接受的残酷的事实，朝虢微微一顿，脸露难色道：“若是要修习外家功夫，你的身体是完全没有问题的。”

江晟天抬起头来，目中射出绝望得令人心寒之光，道：“外家与内家的差距，我心知肚明。若无法修习内家真气，只会是无本之表，有肉无骨而已。”

朝虢听后一时语塞，瞪着江晟天半晌。

陈如风体谅似的把手搭在江晟天的肩膀上，却意外地被他狠狠甩开。

江晟天的双眼竟多了往日不曾看见过的阴霾，他妒火正盛地望了陈如风一眼，陈如风大吃一惊，情不自禁地远离他几尺。

面前这个由出生到现在一直相伴的兄弟，竟在此刻变得如此陌生。

陈如风目瞪口呆地望着他愤然起立，径直往屋外走去。他刚想起身去追，却被朝虢的手按住，摇了摇头。

“让他冷静一下吧。”朝虢看着江晟天的背影消失在竹林中，叹道。

韩陵赶至长安，已是夜深人静，街巷如同被抹上了一层浓黑，偶尔一两声猫叫，倍增阴森。

韩陵来到了一所大宅门前，却无登门之意，而是绕着大宅的外墙，钻进靠墙的暗巷之中。在一片漆黑之中，纯粹凭感觉摸路前进。

想不到沿墙竟能寻到一扇门，那门看上去就似这大宅的另一个入口，上面横着一牌匾，牌匾上空白无字。韩陵籍着月色，走到门前，三轻三重地敲了敲门。

门“吱呀”一声打开，韩陵没有多想，信步走进宅中。

一进门，里头却是别有洞天，宛如在大宅之中又另建一座小宅，右旁筑有小池假山，左侧则是一条红栏长廊，似乎是通往大宅深处。正面对着的则是一间大屋，“清风阁”三墨绿字挂在其门梁上。

开门者的脸孔隐在夜黑之中，只是低吟到：“请进去，主人在里面久等了。”

韩陵嘴角轻扬，踏前数步，推开了屋门。

屋中，月色光耀如白昼，韩陵正对着一扇明窗，窗户敞开，正对圆月，他的左右两旁每隔十尺左右便摆着一个黄色蒲团，一直延伸至最前端的高台。

高台上摆着一方桌，桌上置一棋盘，一上一下各放着两盒黑白子，似乎是随时准备着让人在此对弈。

韩陵稍稍目视四周，对于此地他可是熟悉不过。他走至此厅中央，静立，彷如整个世间就剩下他一人。

脚步声骤近，轻重分明，整齐有律。

一个人影从大厅一暗口中走进，踏上高台，站在棋盘后，负手背立，轻抬起头，似乎在欣赏这光泽耀世的美月。

韩陵不发一言，免得打扰此人的赏月雅兴，恭敬地垂手静候，脸上尽是悦意的微笑，一尘不染，好比超凡脱俗的高僧一般。

“韩陵，你进清风阁多久了。”那人淡淡地问，不带任何一点多余的情绪。

韩陵抱拳抬袖，道：“在下十五岁进清风阁，到现今足有十余年。”

那人重重地叹了一声，似乎是刻意让他听到，接着道：“你该是知道清风阁的规矩，关于天竺贡品那一事，你有何解释？”

韩陵早有准备地道：“请主上相信我，劫走黑元石，这是最好的选择，也只是我们计划的一部分，为了让计划顺利进行，我们不得不这样做。再者，天竺国别有用心，将此邪物赠送我朝，若主上接触它的话，恐怕会殆害主上的龙体。”

那人听后默然不语，片刻后才道：“韩陵，整个清风阁朕最信任的人便是你了，希望你真的能办好这件事。论才能武功，你均不在白莫悔之下，清风阁阁主之位，指日可待。”

原来此人便是大唐国君唐玄宗李隆基。

韩陵听后连连颔首低眉道：“谢主隆恩！在下还有一事相求，恳请皇上答应。”

李隆基道：“说吧。”

“在下的两位朋友，因遭人陷害而卷入此事中，望皇上能明察，还他们一个清白。”韩陵道，李隆基却是暗皱眉头道：“鬼府的事朕不太好干涉，不过既然你提到了，朕自然会多加留意，尽力而为。”

韩陵自知再多说也无益，便道：“那在下就先行告退了。”

李隆基轻轻拂袖，示意可让他离开，一个人则继续在厅中独观月色。

“江湖……你何时才能令朕安心啊。”李隆基对月自语道。