弗什城位于艾斯罗默帝国西部，在绵长的落日山脉以南，耸产着这座有数百年历史的要塞。再向南不远，就是风光迷人的坎拉诺湖，每年都有不少游客从各地汇集到这里，欣赏着大自然造物的神奇。

只是更多人来到弗什，是为了在湖边的古战场凭吊。吟游诗人甚至会长年聚集在此，向游人们吟诵着那首流传了三百年的长诗—《汉米巴拉卡》。

“这里，就是当年的古战场。看那边，就是当年木精灵和德鲁伊偷袭洛莱斯大军的出口！”克恩特披着灰色斗篷，伫立在湖边，对着湖面指指点点，向着身边的小丫头详细解说。

他和小爱妮辞别卢克后，一路西行，终于在两天前来到了弗什城。只是他没敢直接去找斯蒂芙妮，他身份敏感，而且斯蒂芙妮身边一定耳目众多，贸然相见，只会给她和自己都带来数不清的麻烦。

克恩特先在一家小旅店安顿下来，打算在弗什城小住几天，寻找合适的机会与斯蒂芙妮相见。

他倒是不愁没有机会，当初在帝都，他都敢去爬斯蒂芙妮的小楼，难道这边陲小镇的密探还会比帝都更多？

小爱妮倒是突然来了兴致，说是要去看一看坎拉诺湖的古战场，也许在古战场中找到些什么。

克恩特明白，汉米巴拉卡也算是小爱妮一手培养。她怕是想去看看，那个曾经天下无敌的战神，当年的风采。

于是到古战场凭吊过多次的克恩特就为小丫头做起了向导，带着她在湖边转了半天，还要滔滔不绝地向她解说着当年的战况。

其实这些东西小爱妮都一清二楚，根本不需要克恩特再多做解释。只是此时的小丫头，面对古战场却是颇多感慨，有些话从克恩特的口中说出，更有一番滋味。

“这个家伙，当年他从中央山脉走出时，在坎拉诺湖是何等嚣张，可是最后还不是落了一个兵败死亡之岬的下场！”

小爱妮似是感慨，却又偏偏透着一股子别样的味道。

克恩特明白，小丫头这话百冲着自己说的。她是在提醒自己，万事到了尽头，总会出现意想不到的变故。

同艾斯罗默帝国这个庞然大物做对，克恩特早已经想到了可能不会有好下场。汉米巴拉卡惊才绝艳，又有一批志同道合的天才相助，最后还不是一样功亏一篑。

自己远没有汉米巴拉卡的才能，更没有强大的臂助，同帝国相斗，只要一个不小心，就是万劫不复的命运。

这一刻，他双眸看着平静的湖水，一句话也没有多说。

帝国虽然已经日薄西山，而且已经风雨飘摇，可是百足之虫死而不僵。帝国可以输，输一次、两次、十次，帝国都输得起，可是克恩特只要输上一次，就一切都不必提了。

当年的汉米巴拉卡就是这样倒下的，无论他赢了帝国多少次，洛莱斯始终屹立不倒。可是在死亡之岬他只输了一次，就输掉了全部。

“唉！”克恩特轻轻叹了一声，有些事情，即使明知凶险也一定要做。在同帝国的博弈中，他无法退出。

就算他肯退出，诺瑟狄恩肯放过他？那些帝国的权贵肯放过他？

答案显而易见，在进弗什城时，克恩特还看到过那贴在城墙边上的通缉令，自己的大名还赫然排在通缉令的榜首。他一天不死，诺瑟狄恩大帝又如何睡得着觉。

“有些路，一旦走上去，就只能向前，而不能顾左右，更不可能退回了。”克恩特摇了摇头，只是苦笑。

小爱妮没多说什么，以她的智慧，当然能够明白克恩特的意思。只是随着对世事越来越了解，他对克恩特复仇的计划就越来越不抱希望。

以一己之力，如何能撼动一个强大的帝国。虽然现在是这个帝国最衰落的时候，可是一只没牙的老虎，那依然是一只老虎，而并非一只病猫。

更何况这只老虎的爪牙，还依然锋利。虽然丢失了整个东疆，可那相对帝国来说，也不过是区区一个大省，根本就没伤元气。

卢克的大军就驻扎在拜尤特堡废墟以北，同雪山里的卡洛斯和加西亚保持着密切的联系，一旦出什么事情，三支大军就会立刻汇合到一起，形成一个巨大的拳头，给帝国沉重的一击。

看起来，这支力量非常强大，可实际上，却非常有限。

军队的数量是不少，可是却分属三个人管辖，更不用说，还有摩图人掺和在里面。使得这支部队的号令并不是那么统一，一旦出事，反应速度就会慢上几拍。

而帝国已经开始向北线增兵，不出意外的话，一个月之内，就会在拜尤特堡南方，聚集起一支十万人以上的大军。到那时候，再想向南方用兵，一举打进康斯坦丁堡去，就会变得势比登天。

克恩特和卢克却只能干瞪眼看着，没有别的办法。他们不是不想趁着帝国军队没组织起来之前，将大军向前推进，战线离得康斯坦丁堡再近一些，更近一些，可是却根本做不到。

后勤的保障，兵力的协调。还有，卢克的手下，原本就是帝国军人，虽然他们对帝国的权贵们恨之入骨，可让他们拿起刀枪，去放翻自己昔日的战友，他们还真有些做不到。

克恩特估计，要是现在就把卢克的那帮手下拉到康斯坦丁，搞不好一半以上都会做了逃兵，跑回自己家里抱老婆去。

没办法，只能缓一缓，帝国的气运还没有完全用尽，只能再等时机。

这也是他为什么离开大军，独自一人西行的原因。既然什么也做不了，索性去闯一闯极地冰原，把该做的事情都做了再说。

“你的旧情人！”小丫头扯了扯克恩特的衣袖，指着不远处的芦苇丛说道。

克恩特一愣，马上就是一喜，小丫头所说的旧情人，一定是斯蒂芙妮无疑了。他连忙转过身子，朝远处的芦苇丛望去。

衣袂翻飞，白色的长袍映衬着那张倾国倾城的绝色面容，略有哀伤的她，正捧着一只白色的信鸽发呆，不知道是为了什么事情出神。

克恩特有些心疼，才数月不见，斯蒂芙妮已经憔悴如斯。虽然依旧是倾国的祸水，但斯蒂芙妮的俏脸却已经见不到半分血色，这对一个爱美的女子来说，几乎是不敢想象。

他很想一步迈过去，用自己的双手，去抚平她心中的哀伤，迈出去的脚却不争气的收回。

克恩特不敢，他的身份见不得光，若是真的一步迈出，引出什么麻烦，或许会后悔一辈子。

他已经输不起，阿芙罗拉走了，便带走了他半条命。若是斯蒂芙妮再出个意外，他剩下的半条命也要没了。

“这是谁家的妞儿，这么漂亮？”一个瓮声瓮气的声音从远处传来，一个满脸横肉的大胖子，骑着一匹黑色的骏马，正在大道上狂飚。

他一眼就看到了立于芦苇丛中的斯蒂芙妮，不由两只眼睛发直。乖乖，这么靓的妞儿，少爷还真没玩过。这身材，这模样，要是摁在床上，那……

胖子开始意淫，他手下的几个人里，倒是有眼尖的，连忙低声说道：“少爷，这个妞儿惹不得，这是维特瑞斯的女儿。”

“维特瑞斯的女儿。”胖子的语调很平静，没察觉这其中的寓意，他的眼睛和脑子，早就全盯在了斯蒂芙妮身上，根本就没去想仆人的话。

仆人们连忙提醒，拽着他的马缰低低地细说起维特瑞斯的故事，提醒自家的这位少爷，维特瑞斯将军的恐怖。

经仆人们一细说，胖子这才如梦方醒，他终于想起，维特瑞斯是干什么的了。胖子心中也不由倒吸一口冷气，明白眼前的女人，是一朵带刺的玫瑰，而这些刺还多半是有毒，轻易摘不得。

可是他又有些不太甘心。这么一朵漂亮的鲜花，不摘的话，岂不是便宜了别人？再说，维特瑞斯虽然霸道，可是自己的家世，也差不到哪去，维特瑞斯他又拿自己怎么样。

胖子飞快地转着念头，他在想着办法。稍顿一会儿，他把一个仆人叫到眼前，低低地声音吩咐了他两句。

仆人不由大惊，一张脸变得惨白，“少爷，那可是维特瑞斯将军的女儿，你这样做，会不会……”

“放屁，你还想不想活！”胖子也没跟他废话，一巴掌抡起来，就赏了他一个脆的。

仆人连忙小跑着离开了，维特瑞斯将军固然可怖，可是自家少爷若是发火了，会先要了他的小命，至于其他，他也顾不得了。反正少爷不怕开罪维特瑞斯，不管出什么事，都有他扛着呢？

“哼！”胖子望着不远处的斯蒂芙妮，心中泛起一丝狠厉，这个妞儿，少爷我要定了。

斯蒂芙妮似是没发现周围已经有人盯上她了，依旧在芦苇丛中散步，她手上的白鸽轻轻展翅，便扑楞着飞了起来，直奔高高的天空。

斯蒂芙妮金发飘扬，仰望着天空自语：“阿芙罗拉去了，不知道他现在怎么样！”